Dzieci w trakcie zajęć ruchowych uczą się nie tylko i wyłącznie wykonywania określonych ćwiczeń, ale też obserwowania innych, reagowania na modyfikację polecenia i implementacji własnego tempa do sytuacji. Właśnie dlatego sposób prowadzenia treningu ma bardzo duże znaczenie, w szczególności w młodszych grupach. Aikido dla dzieci wykorzystuje między innymi ćwiczenia powiązane z poruszaniem się, zmianą kierunku, utrzymaniem równowagi a także pracą w parach.
Na początek poszczególne ruchy mogą wydawać się trudne do połączenia. Dziecko musi jednocześnie zapamiętać kolejność, zwrócić uwagę na położenie swojego ciała i uwzględnić ruch partnera. W praktyce nie zawsze przebiega to płynnie. Część uczestników potrzebuje wielu powtórzeń, zanim zacznie wykonywać dane ćwiczenie bez ciągłego przypominania kolejnych etapów. Jest to naturalny element edukacji ruchu, w którym dokładność zwykle pojawia się stopniowo.
Charakterystyczną cechą treningów jest także praca z drugą osobą. Dziecko nie kreuje wówczas ćwiczenia tylko według własnych możliwości, lecz musi obserwować partnera i odpowiednio dopasować swoje zachowanie. Ma to znaczenie zwłaszcza przy nauce łatwych form przemieszczania się i wykonywania określonych ruchów. W takich warunkach łatwo zauważyć różnice między uczestnikami. Jedno dziecko może wykonywać ruch szybko, niemniej jednak niedokładnie, podczas gdy inne pracuje wolniej i zwraca większą uwagę na detale. Sztuki walki dla dzieci wymagają więc podejścia, które uwzględnia nie tylko wiek, ale też poziom koordynacji, koncentracji i doświadczenia ruchowego. Zbyt szybkie przechodzenie do bardziej złożonych ćwiczeń może utrudniać opanowanie podstaw, dlatego w praktyce na prawdę bardzo często wraca się do prostszych elementów.
Ważnym obszarem zajęć pozostaje także nauka zasad obowiązujących w trakcie wspólnego treningu. Dziecko poznaje dany sposób rozpoczynania i kończenia ćwiczeń, uczy się reagować na polecenia a także zachowywać świetny odstęp od innych osób. Nie są to dodatki do treningu, lecz szczegół organizujący całą pracę grupy. Przy większej liczbie uczestników w szczególności istotne staje się przewidywanie ruchów innych osób i unikanie przypadkowego wchodzenia sobie w drogę. W trakcie ćwiczeń w parach pojawia się również potrzeba kontrolowania własnej siły i tempa. Dziecko może mieć naturalną tendencję do wykonywania ruchu zbyt energicznie lub inaczej, bardzo ostrożnie. Korekta takich zachowań wymaga czasu i wielokrotnego powtarzania określonych czynności. Z punktu widzenia praktycznej właśnie te proste sytuacje na prawdę bardzo często pokazują, czy uczestnik rzeczywiście rozumie dane ćwiczenie, czy tylko odtwarza zapamiętaną sekwencję.
Dobór aktywności dla dziecka powinien uwzględniać jego wiek, sposobów ruchowe oraz sposób organizacji konkretnych zajęć. Poszczególne sztuki walki dla dzieci mogą znacznie różnić się przebiegiem treningu, dlatego sama nazwa dyscypliny nie mówi jeszcze wszystkiego o tym, czego będzie wymagała od początkującego uczestnika. W sytuacji aikido istotne są ruch całego ciała, zmiana pozycji, utrzymywanie równowagi a także współpraca z partnerem. Nie każdy szczegół musi być w tej samej chwili wykonywany poprawnie. W nauce istotne jest stopniowe poznawanie zasad ruchu i rozumienie, dlaczego dane ćwiczenie tworzy się w konkretny sposób. Z w pewnych przypadkach można przechodzić od pojedynczych czynności do bardziej złożonych układów, jednak tempo takowej zmiany uzależniony jest od dokładnie określonej grupy i poszczególnych dzieci. Warto a przy tym obserwować nie tylko i wyłącznie postępy techniczne, lecz także to, jak dziecko radzi sobie z instrukcją, powtarzalnością ćwiczeń i pracą w zmieniających się parach.
Zobacz również: Aikido w Gdańsku.