Urządzenia służące do sprężania powietrza i innych gazów znajdują szerokie wykorzystanie w wielu gałęziach przemysłu, warsztatach a także pracach serwisowych. Ich podstawową funkcją jest zwiększanie ciśnienia medium roboczego, co pozwala zasilanie rozmaite narzędzi oraz systemów technologicznych. W zależności od konstrukcji i przeznaczenia mogą różnić się parametrami pracy a także sposobem działania.
W praktyce na prawdę często stosuje się określenia sprężarki i kompresory, które odnoszą się do urządzeń realizujących ten sam proces, choć w różnorakich ustaleniach eksploatacyjnych. Ich zadaniem jest pobieranie powietrza z otoczenia i jego sprężanie do określonego poziomu ciśnienia, co daje możliwość na użycie go w dalszych procesach. W zależności od potrzeb mogą pracować w trybie ciągłym albo cyklicznym, a ich konstrukcja wpływa na wydajność a także sposób użytkowania.
Równolegle stosowane są kompresory i sprężarki, które obejmują rozległą grupę urządzeń różniących się budową a także zasadą działania. Pomiędzy nich można wyróżnić modele tłokowe, śrubowe oraz membranowe, z których każdy znajduje wykorzystanie w innych warunkach pracy. Różnice dotyczą w głównej mierze poziomu generowanego ciśnienia, wydajności a także sposobu chłodzenia, co ma znaczenie przy doborze dobrego rozwiązania do konkretnego wykorzystania.
Zobacz także: osuszacze do sprężarki.